Lust und Courage

Sie agierten im Privatleben unter einem Damokles-Schwert und wagten es dennoch, mit ihren Werken gesellschaftliche Normen zu sprengen. Eine Schau in London feiert schwule Kunst.

Verschlüsselte Liebesbotschaften, anziehende Körper, sensible Porträts und verdrehtes Rollenspiel waren die Waffen, mit denen homosexuelle Künstler über Jahrhunderte gegen gesellschaftliche Vorurteile und ihre eigene sexuelle Unterdrückung kämpften.

Die Galerie Tate Britain in London nimmt nun den 50. Jahrestag der Legalisierung von Sex zwischen homosexuellen Männern zum Anlass für die erste große öffentliche Ausstellung über schwule Kunst in Großbritannien. „Queer British Art 1861-1967“ läuft bis zum Oktober.

Sie nimmt die Abschaffung der Todesstrafe für sogenannte abartige sexuelle Handlungen 1861 als Ausgangspunkt und endet mit der teilweisen Legalisierung von homosexuellem Sex im Jahr 1967. „Zwischen diesen beiden gesetzlichen Meilensteinen liegen enorme gesellschaftliche, künstlerische und soziale Umwälzungen“, sagte Kuratorin Clare Barlow.

Begonnen wird mit den „verschlüsselten Gelüsten“ der angeblich so prüden viktorianischen Zeit. Bedeutende Maler schufen in einer „Welt der Zweideutigkeiten“ Werke, die einer homoerotischen Interpretation offenstanden.

Die Schau schließt mit den vergleichsweise expliziten Werken der inzwischen weltberühmten zeitgenössischen Künstler Francis Bacon und David Hockney. Die beiden Giganten der „Queer Art“ hätten mit ihren „furchtlosen Darstellungen von gleichgeschlechtlicher Lust kontinuierlich die Grenzen des in der Kunst Möglichen getestet und damit neue bahnbrechende Wege eingeschlagen“, heißt es in der Tate.

Foto: dpa / Matt Dunham
Die Gemälde „PC Harry Daley“ von Duncan Grant und „Portrait of Pat Nelson“ von Edward Wolfe.